Nvidia NVLink vs SLI - Perbedaan dan Perbandingan

Sejak dimungkinkan untuk menggunakan beberapa kartu grafis dalam suatu sistem, kami telah melihat para penggemar mendambakan mesin yang mengerikan dengan 2, 3, atau bahkan 4 kartu grafis yang terpasang di dalamnya pada saat yang bersamaan. PC dengan banyak kartu grafis dianggap sebagai yang terbaik yang ditawarkan industri. Kami bahkan melihat beberapa GPU dijejalkan ke dalam kartu grafis yang sama dengan kartu seperti Nvidia GeForce GTX 690 dan AMD R9 295 × 2. Tetapi dengan semua sensasi dan kejayaannya, beberapa sistem GPU sepertinya tidak pernah benar-benar lepas landas. Popularitas mereka mengalami penurunan yang cepat dan tiba-tiba segera setelah puncak beberapa sistem GPU. Ada beberapa faktor yang terlibat dalam penurunan ini, dan salah satunya adalah tidak dapat diandalkannya sistem bridging yang digunakan untuk menghubungkan kartu grafis satu sama lain.

Teknik Nvidia untuk menghubungkan dua atau lebih kartu grafis satu sama lain dikenal sebagai SLI yang merupakan singkatan dari Scalable Link Interface. Itu adalah teknologi yang dibeli Nvidia dari 3dfx Interactive, yang memperkenalkannya pada tahun 1998. Pada dasarnya, SLI adalah nama merek untuk teknologi multi-GPU Nvidia yang dibuat untuk menghubungkan dua atau lebih kartu grafis menjadi satu keluaran menggunakan algoritma pemrosesan paralel. Saingan Nvidia AMD juga memperkenalkan versi teknologi mereka dan itu dikenal sebagai Crossfire.

Bagaimana SLI Bekerja?

Kartu grafis dalam sistem SLI bekerja dalam konfigurasi master-slave, yang berarti bahwa salah satu kartu diberi peran "master" meskipun beban didistribusikan secara merata di antara semua kartu. Ketika kartu "slave" menyelesaikan renderingnya, ia mengirimkan outputnya ke master yang kemudian menggabungkan dua render dan mengirimkan gambar output ke monitor. Dalam konfigurasi dua kartu, kartu master biasanya menangani bagian atas gambar sedangkan kartu budak menangani bagian bawah.

Dua (atau lebih) kartu dihubungkan melalui SLI Bridge atau SLI Connector. Tujuan utama dari SLI Bridge adalah untuk membuat koneksi antar kartu dan memungkinkan kartu untuk membangun jalur komunikasi di antara mereka. Tanpa SLI Bridge, meskipun dimungkinkan untuk menjalankan banyak kartu, ada ketidakcocokan spesifikasi dan biasanya hasilnya sangat buruk. SLI Bridge mengurangi batasan bandwidth dan dapat mengirim data secara langsung antar kartu. Tiga jenis Jembatan SLI adalah:

• Jembatan Standar (400 Mhz Pixel Clock, 1GB / s bandwidth): Ini adalah bridge standar yang disertakan dengan motherboard yang mendukung SLI hingga 1920 × 1080 dan 2560 × 1440 @ 60 Hz.
• Jembatan LED (540 MHz Pixel Clock): Direkomendasikan untuk monitor hingga 2560 × 1440 @ 120 Hz + dan 4K. Itu hanya dapat beroperasi pada Jam Piksel yang ditingkatkan jika GPU mendukung jam itu. Itu dijual oleh Nvidia serta berbagai mitra AIB.
• Jembatan Bandwidth Tinggi atau Jembatan SLI HB (650 MHz Pixel Clock dan 2GB / s Bandwidth): Ini adalah jembatan tercepat dan dijual secara eksklusif oleh Nvidia. Disarankan untuk monitor hingga 5K dan Surround. Jembatan SLI HB hanya tersedia dalam konfigurasi 2 arah sehingga penyiapan dengan lebih dari 2 kartu kurang beruntung di sini.

Mekanisme Aksi SLI

SLI bekerja menggunakan dua metode utama. Salah satunya adalah SFR atau Split Frame Rendering, di mana sistem menganalisis gambar yang dirender untuk membagi beban antara GPU yang terhubung dalam SLI. Bingkai dibagi menjadi dua menggunakan garis horizontal. Penempatan garis tergantung pada geometri pemandangan. Faktor penentu utama penempatan garis adalah kompleksitas beban yang dibutuhkan pemandangan di berbagai area. Jika salah satu kartu merender bagian atas pemandangan yang memiliki langit, maka garisnya akan lebih rendah pada gambar untuk mengimbangi perbedaan muatan antara kedua kartu.

Cara lain SLI bekerja adalah AFR atau Alternate Frame Rendering yang cukup mudah. Dalam metode ini, setiap frame lainnya dirender oleh GPU yang berbeda. Salah satu kartu membuat semua bingkai ganjil dan satu kartu membuat semua bingkai genap. AFR terbukti memiliki framerate yang lebih baik daripada SFR, namun AFR memperkenalkan bentuk artefak baru yang dikenal sebagai micro stuttering. Meskipun framerate cukup tinggi, micro stuttering dapat memengaruhi kehalusan gambar yang dirasakan dengan adanya gagap mini di antara bingkai karena kecepatan variabel di mana kartu beroperasi dalam AFR.

Bangkit dan Jatuhnya SLI

Popularitas SLI meningkat selama rangkaian kartu grafis Kepler, Maxwell, dan Pascal, tetapi sejak itu, SLI mengalami penurunan yang konstan dan drastis. Bahkan di era kartu grafis seri GTX 1000 dari Nvidia, popularitas SLI pun menyusut. Tentu, kartu grafis SLI dapat memberikan kinerja yang lebih baik daripada satu GPU dan bahkan terlihat fantastis saat dipasang di dalam casing, tetapi ada lebih banyak masalah daripada keuntungan SLI di tempat pertama.

Pertama-tama, Anda harus memverifikasi apakah motherboard Anda mendukung SLI. Ini adalah langkah penting karena beberapa motherboard mendukung SLI, beberapa mendukung Crossfire, dan beberapa mendukung keduanya sementara yang lain tidak mendukung. Setelah itu, Anda harus memiliki kartu grafis yang identik. Ini sulit karena membuat proposisi nilai benar-benar miring jika dibandingkan dengan kartu grafis tunggal yang berkinerja lebih baik. Kartu grafis harus model dan seri yang sama, dan bahkan pabrikan yang sama sebelumnya, namun itu agak berkurang kemudian. Menjalankan beberapa kartu grafis juga memerlukan Unit Catu Daya yang besar dan mahal (yang dapat Anda pelajari lebih lanjut disini), dan termal juga perlu dipantau dan dikontrol karena beberapa kartu haus daya berjalan berdekatan satu sama lain.

Kelemahan sebenarnya dari seluruh ekosistem SLI adalah dukungan game. Tidak semua game mendukung SLI dan bahkan yang mendukung SLI, memberikan peningkatan kinerja yang tidak mengesankan ketika memperhitungkan investasi tambahan. Dalam sebagian besar kasus, Anda akan lebih baik membeli kartu grafis tunggal yang lebih kuat daripada 2 kartu grafis yang lebih lemah dan memasukkannya ke dalam SLI. Selama bertahun-tahun, dukungan untuk SLI semakin buruk, dengan pengembang jarang memikirkannya di game modern. Akhirnya, pukulan mematikan datang tidak lain dari Nvidia sendiri, yang mengakhiri dukungan untuk SLI dari sebagian besar jajaran kartu grafisnya. Pada jajaran GPU Turing, hanya yang terbaik dari yang terbaik, RTX 3090, yang mendukung SLI. Ini berarti bahwa SLI untuk konsumen umum secara efektif mati dalam hal game.

Apa itu NVLink?

Dengan jajaran kartu grafis Turing, Nvidia menghadirkan teknologi baru untuk menghubungkan beberapa kartu grafis yang dikenal sebagai NVLink. Ini adalah antarmuka dengan bandwidth berkali-kali lipat sebagai antarmuka SLI lama dan juga memiliki banyak kebiasaan dan fitur tambahan. Secara teknis, ini adalah protokol komunikasi serial multi-jalur tautan komunikasi jarak dekat berbasis kabel. Cukup penuh bukan? Dalam istilah yang lebih umum, ini adalah antarmuka koneksi yang ditingkatkan antara beberapa kartu grafis Nvidia yang menjanjikan lebih banyak keunggulan dan fitur daripada SLI lama.

NVLink dapat dianggap sebagai upaya Nvidia untuk merebut kembali pangsa pasar multi-GPU yang telah menyusut pada tahun 2020. Teknologi ini menjanjikan untuk membuat permainan menggunakan beberapa kartu grafis menjadi metode yang diinginkan dan sangat efisien dalam waktu dekat. NVLink pada dasarnya adalah jembatan yang jauh lebih cepat daripada SLI dan bertujuan untuk menutup celah latensi antara dua kartu grafis. Direktur Pemasaran Teknis Nvidia Tom Peterson mengatakan hal berikut dalam hal ini:

Dia lebih lanjut menambahkan bahwa NVLink lebih merupakan rencana masa depan daripada solusi saat ini:

Sepertinya Nvidia sebenarnya mengandalkan masa depan NVLink daripada saat ini. Nvidia tahu bahwa dukungan multi-GPU cukup mengecewakan saat ini, jadi mereka ingin memperkenalkan teknologi yang tidak hanya akan mencoba mengubah perspektif pengembang game, tetapi juga pandangan konsumen umum tentang multi-GPU. dukung.

Bagaimana NVLink Bekerja?

Tidak seperti SLI, NVLink menggunakan jaringan mesh yang merupakan topologi jaringan di mana node infrastruktur terhubung langsung secara non-hierarki. Hal ini memungkinkan informasi untuk diteruskan oleh setiap node secara individual daripada dialihkan melalui satu node tertentu. Ini juga memungkinkan node untuk mengatur dirinya sendiri secara dinamis yang memungkinkan untuk distribusi beban kerja yang dinamis. NVLink mendapatkan kekuatan utamanya dari mekanisme ini yaitu kecepatannya.

NVLink juga telah menghilangkan hubungan master-slave dari implementasi SLI, melainkan memperlakukan setiap node secara setara yang secara luar biasa meningkatkan kecepatan rendering. Tidak seperti SLI, NVLink memiliki keunggulan karena kedua memori kartu grafis dapat diakses sepanjang waktu. Ini karena implementasi jaringan mesh NVLink yang luar biasa. Pada dasarnya, hubungan kartu NVLink adalah dua arah dan dua kartu yang terhubung berfungsi sebagai satu.

Kecepatan antarmuka NVLink tercermin dalam bandwidth bridge-nya. Meskipun Jembatan SLI terbaik memiliki bandwidth terbaik 2 GB / dtk, Jembatan NVLink menjanjikan 200 GB / dtk yang luar biasa dalam beberapa kasus. Memang, jembatan NVLink 160 dan 200 GB / dtk dibatasi untuk GPU kelas profesional Nvidia, masing-masing Quadro GP100 dan GV100, tetapi angka-angka ini masih merupakan bukti lompatan luar biasa dalam bandwidth antarmuka NVLink melalui SLI. GPU penggemar tingkat atas seperti TITAN RTX atau 2080Tis dapat mengharapkan potensi bandwidth sebesar 100 GB / s dalam banyak kasus.

Apakah NVLink Layak?

Jadi, apakah NVLink Nvidia akhirnya memperbaiki masalah rendering multi-GPU dalam game? Jawabannya tetap tidak. Meskipun NVLink telah membuat beberapa langkah positif ke arah yang benar, terutama dalam metode di mana kedua kartu tersebut dimanfaatkan dibandingkan dengan SLI, masalah dengan SLI tidak pernah benar-benar terletak pada metodologinya. Masalah sebenarnya di balik ekosistem multi-GPU adalah dukungan game. Bahkan dengan NVLink, sebagian besar game di luar sana saat ini kesulitan memanfaatkan lebih dari satu GPU. Dengan mempertimbangkan biaya dua kartu grafis, dan sedikit peningkatan kinerja di sebagian besar skenario, tidak bijaksana untuk berinvestasi di NVLink untuk aplikasi konsumen seperti game.

Untuk pekerjaan profesional, NVLink mungkin hanya peningkatan yang diperlukan. Untuk orang yang bekerja dengan GPU Quadro Nvidia atau kartu seperti RTX A6000, NVLink dapat sangat membantu tidak hanya untuk meningkatkan kinerja rendering tetapi juga karena fakta bahwa NVLink memungkinkan tersedia total memori dari kedua kartu yang dapat sangat membantu dalam beban kerja profesional.

Untuk sebagian besar gamer, memilih satu kartu grafis yang menawarkan kinerja lebih di luar kotak adalah ide yang lebih baik daripada membeli dua kartu yang lebih lemah dan menghubungkannya melalui NVLink atau SLI dalam hal ini.

Kata-Kata Terakhir

SLI Nvidia adalah teknologi yang menarik dan menarik ketika pertama kali diluncurkan dan segera mendapatkan popularitas karena potensinya dan dukungan yang lumayan dari pengembang selama era Maxwell dan Pascal. Namun, puncak SLI hanya berumur pendek karena industri bergerak maju dengan cepat dan SLI ditinggalkan di masa lalu dengan pengembang dan pemain yang meninggalkan teknologi demi GPU tunggal yang lebih kuat.

Nvidia mencoba menemukan kembali pasar beberapa GPU dengan meluncurkan NVLink yang merupakan koneksi yang jauh lebih baik melalui SLI, tetapi tetap saja, ia gagal menyelesaikan banyak masalah yang mengganggu SLI sejak awal. Ini menjadikannya rekomendasi yang sulit di tahun 2020 untuk para gamer ketika kartu grafis tunggal yang lebih kuat dapat memberikan pengalaman yang lebih baik dengan andal, dan dengan biaya yang lebih murah.